陽春三月，草長鶯飛，正是江南最好的時節。

    去年的那場變亂兵災早成過去，百姓又已重新安居樂業。田間地頭，隨處可見正在辛勤播種的農人，城鎮之中也是一派生機勃勃，工匠在忙着做工，商人小販在吆喝着自家貨物，而街巷之上，更是能看到不少閒逛的遊人，隨着一些吆喝而駐足觀瞧，或是拿錢買下一些心儀的商品。

    這其中，最惹人眼球的，當數那些沿街叫賣，向往來之人兜售一份報紙的閒漢孩童了，他們一個個扯開了嗓子，把報上的內容連着叫賣一同唱了出來：「各位瞧一瞧看一看嘿，新出的縱橫報啊……這兒有今年以來江南各地的大事小情了嘿，還有京城之中的種種趣聞啊……那包青天是怎麼斷的殺妻滅子的喪心大案，這朝廷上又有何遠見卓識。您不用費心費力跟人打聽，只要瞧了我這縱橫報，就能把這一切都了如指掌了哇……」

    這等與眾不同的叫賣報紙的吆喝聲剛出來時確實曾讓不少揚州城內的百姓爭相圍睹，但在這一個月後，大家也就有些習慣了，雖然依舊惹得眾人側目，但終究再沒有議論紛紛。

    不過還是有不少人受其吸引，不住上前掏出幾文銅錢，買上一份新出街的報紙觀看起來。本來嘛，好奇之心人人皆有，何況這報紙是個新鮮事物又不貴，再加上江南之地文風比之京城更盛，買報看報之人自然也更多了。

    於是這份今日一早才新出來的縱橫報不到中午，新印的兩三萬份報紙就被席捲一空，眾閒漢人等更喜滋滋地往回趕，交了錢後便能領上一份不菲的工錢，這可比尋常幫閒做工時可要好賺太多了。

    至於縱橫書局這邊，到今日為止只能算是拉個收支平衡了，不過這裏頭的掌柜夥計卻都頗為淡定，因為那幾位東家早給他們通了消息了，至少兩三月內他們是沒想要通過報紙賺錢的，怎也得等到縱橫報名氣徹底打開，才好通過其他辦法把花出去的銀子給翻了倍的賺回來。

    當然，對此一說法，也不是所有人都會信的，比如得家主之命來此查賬的謝財，便在查看過上月的賬冊後，憂心忡忡地趕了回去，然後報到了謝文彬這兒：「老爺，這書局的買賣到今日也未見起色啊，是不是有那些地方不對？」

    謝文彬聽了這話卻不以為意：「你只管對賬便是，其他的不用你操心。」

    「可是老爺，想當初咱們可是拿出了一大筆銀子入的書局的股啊，這位李知府當真靠得住嗎？」謝財也是個死心眼的，又對本家忠心一片，這時便壯起膽子又加了句。

    謝文彬瞥了他一眼：「此事家主自有主張，休要囉噪。」

    眼見主子臉色都有些陰沉了下來，謝財才不敢再說什麼，唯唯稱是後，便退出門去，結果正見一名下人同樣腳步匆匆地奔了進來：「老爺，有金陵的急信。」說着，便把書信呈遞了過去。謝文彬不以為意地接過打開，只掃了一眼，臉色又是一變，當即放下了手中書卷，騰地起身，便往外去。此等大事，他可得即刻讓兄長知道啊。

    片刻後，信已落到了謝文若的手裏，在看完書信內容後，他的神情也變得極其凝重：「好快啊，這才不過幾月時間，就把個封疆大吏，江南巡撫給撤換了？看來這次朝廷上倒聞之人可是花了大力氣了。」

    信的內容對江南來說可是極其嚴重，就在數日前，京城有欽差直入金陵，下旨意免去了聞銘江南巡撫一職，着其在半月內入京，聽候下一步的發落。

    雖然聞銘之前提出的重編民冊的政策不得謝家之心，可當知道他居然落得如此結果後，謝文若還是感慨不已，連聲嘆息：「可惜了。聞銘他是個好官，有才學，也有操守，雖然為人操切剛愎了些，但對我江南來說，也是少有的好官了。

    「奈何啊，一步錯，便再無彌補的可能。他得罪太多人了，即便我們無心與之為敵，這朝野之間，也有的是不想讓他胡來之人。這樣，你去準備些禮物，儘快送去金陵，就算是我謝家對他的最後一點心意吧。」

    「是，我待會兒就去辦

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