李凌表情平靜地看着方進博，不見喜怒，也沒說信與不信，就這麼若有所思地看了他半晌後，方才悠悠道：「本官識人素來只看他做什麼，而不是聽他說什麼。方員外，你明白我的意思嗎？」

    「草民知道！我方家因為這些年來與徐家多有關聯，導致在華亭縣中聲名不佳，所以縣尊大人對我們有所成見也是理所當然的事情。但草民今後一定會用實際行動讓大人相信我方家對大人，對朝廷無半點惡意。」

    頓了下後，方進博又微微抬頭：「比如說若是縣衙在錢糧事上有所欠缺，我方家願意補上。」

    「方員外能如此以大局為重，本官深為欣慰啊，此事本官自會在仔細籌算後再與你商議。」李凌不置可否地回了一句，旋即又似笑非笑道，「不過既然你提到了錢糧之事，本官倒要問你一點了，據我所知，衙門裏的各處糧倉，前段日子都是由你方家的人做主管理，可最近我查看賬目時卻發現那些糧倉都虧空得厲害，對此，你有何話說啊？」

    方進博臉上頓現惶恐之色：「大人明鑑，此事草民確實不知啊。雖然管理糧倉的是我方家子弟，但真正掌權的，卻都是徐家之人，我方家子弟也就掛個名，拿份餉銀而已。」

    「是嗎？」李凌有些不信地眯起了眼睛來，目光便在其他兩人身上轉了一轉，「你來說。」問的卻是並未與他照過面的方長庚。

    方長庚三十多歲年紀，平日裏待人接物也是一把好手，可今日在李凌這個比自己小了十多歲的年輕人面前卻是倍感壓力，此時被點到名後，身子更是一震。但縣尊大人點名要他回話，自不敢不從，便斟酌着道：「回大人的話，家父所言句句屬實。我們方家多年來皆以販鹽和在本縣開設商鋪賺錢，確實不會去打那些糧食的主意啊。」

    這一點倒是實情，仗着自家勢力，方家壟斷了整個松江府半數以上的官鹽生意，作為朝廷的管控物資，這一獨門買賣的利潤之高自然是無法想像的，遠不是那些笨重的糧食可比。真要比的話，一石食鹽的利潤，都快能抵得過半船糧食了，作為商人該怎麼選自然很清楚。

    可讓方長庚略感不安的是，他的話李凌竟似有些不信，依舊若有所思地看着自己。這讓他心頭不覺一緊，趕忙又道：「草民不敢欺瞞大人，若大人不信，大可以去尋那些之前看管糧倉的人來問便是了。雖然徐家幾人已死在獄中，但還是有許多人知道我方家是無辜的，還請大人明鑑！」

    李凌雙眼陡然閃過一縷光芒，隨即便笑了起來：「你說的倒也不無道理，若方家真是無辜的，本官自不會冤枉於你。不過方員外，此事畢竟干係重大，本官不能因為這一面之詞就放過不查，所以我想讓你將當初在各糧倉做事的人交與縣衙，由我仔細問過後再做決定，你可願意啊？」

    方進博連忙點頭應道：「這個自然，只要縣尊發句話，我便讓族中子弟前來衙門。他們都是清白的，我方家身正不怕影子斜！」

    「本官也希望真是如此。」李凌笑了下，示意他們可以起來了，然後又道，「事關重大，本官不得不慎重以對，希望沒有嚇到你們。只要接下來查明你方家確實不像那徐家般干出為禍百姓之事，本官不但不會為難你們，還會專程上門跟你們致歉，也望你們今後能為本縣多做些實事。」

    「不敢，我等自當聽從縣尊大人之意行事，不敢有絲毫怨言。」方進博帶了兩個兒子再度行禮，這才在李凌的准許下，慢慢退出房去。

    「且慢。」就在幾人將將要跨過門檻，李凌又突然開口，使得三人的動作便是一僵，回身看來，就聽他又問道：「本官倒是還想問你們一句，以你們對徐家的熟悉，若他們真干出私吞官糧的舉動，會把糧食藏到哪兒去呢？」

    「這個……」方進博仔細想了想，最後才道：「應該會通過他們自身的渠道將糧食運到別處售賣吧？畢竟糧食的利潤雖不如鹽巴，但只要數量夠大，依然是一筆不菲的收入。」

    「唔，去吧。明日再把那些糧倉管事送來。」李凌一

『加入書籤，方便閱讀』