「大人……大人學生錯了，我只是一時糊塗……大人，饒了我這一遭吧……」

    就當李凌等江城縣考生來到考場正門前時，就見一個考生涕淚交流，滿臉恐慌和後悔地被人拖着就往外走，那邊還押着六七人，他們都是剛才在門前被人搜出身懷夾帶的考生。

    雖然剛才那名官員已經把話說得很清楚，也提到了後果有多嚴重，但依然有人心懷僥倖，還想着夾帶小抄什麼的進到考場裏去。奈何如今搜身的那些兵丁差役個個因為兩百文的賞錢眼睛瞪得如銅鈴一般，又豈會讓他們遮掩過去？於是只短短頓飯工夫，就有七八人被人贓俱獲。

    見此，不少江城縣考生的臉色都有些發白了，緊張，或是因為物傷其類吧。可即便如此，那些兵丁對他們也沒有半點優待，照樣上前一一仔細搜查，頭上、懷裏，胳肢窩，甚至胯下這等私密位置都不肯放過，足可稱一聲有辱斯文了。

    但誰叫他們現在連個童生都不是呢，只能忍受着這等無禮的搜摸，然後才一個個得以進入考場。

    李凌排在隊伍中間，心裏看得也是一陣膩煩，但終究還是忍住了沒有退縮。不一會兒，就輪到了他，先把考憑遞過去，然後又交上考籃，平舉雙手，等着對方搜身。同時，他還準備好了待會兒給那兵丁講解一下考籃是如何開啟的，那玩意兒造得挺巧，還帶了點機關的。

    隨着旁邊一人查看考憑，口中念着：「江城縣考生李凌……」又仔細觀察他相貌與考憑上描述是否一致的同時，另一人已經開始伸手在李凌身上亂摸起來，這讓他一陣彆扭，忍不住閉上了眼睛，權當自己沒了知覺。

    這搜身的傢伙倒也頗為熟練，幾下後，便又把手伸向了胯間，就在李凌寒毛都豎起來的當口，邊上另一個聲音突然響起：「這考籃里有夾藏！」

    「嗯？」李凌本來只當其他考生被搜出東西來了，可隨即卻發現那搜身自己的傢伙已停了下來，然後自己的雙手被人一個反剪控制住：「竟還敢夾帶進考場，你真是好大的膽子！」

    他急忙睜眼，然後正看到自己考籃旁一名兵丁正舉着一張寫滿了蠅頭小楷的紙張，滿臉興奮，周圍眾人的目光也全齊刷刷落到自己身上，這讓李凌的心跳驟然加速，身上更是沁出一層冷汗。

    他雖然不認為科舉是唯一出路，也確實有其他營生，可也不希望自己的科舉之路是以這樣一個方式告結的呀。不對，我明明查過考籃不止一遍，裏邊是絕不可能有任何問題的，這到底是怎麼回事？

    心思電轉間，李凌已急聲喊了起來：「我是冤枉的，我從未有夾帶……」說着，目光急忙朝四下里張望去，想找人幫着說句話，可那些同鄉考生此刻卻沒一個肯為他出頭的，或目光閃避不與之接觸，或露出玩味、幸災樂禍的眼神看着他。這些人本就與他沒什麼交情，此時怎可能冒險為他說話？

    至於最近關係不錯的簡青二人，這時卻已經進入考場，各自惶急地朝外張望着，想說什麼，卻被裏頭的差役給勒令進去了。

    李凌這回是真箇有些慌了，再度奮力掙扎：「放開我，我是被冤枉的！我……」

    「每個被抓到的人都說自己是被冤枉的，可現在卻是證據確鑿，東西也是從你考籃里搜出來的，你敢說東西不是你的？」這邊的叫嚷吸引了一名綠袍官員過來，當即就鄙夷地訓斥道，「你們兩個，把他拉到下面看好了，待會兒再處置他，別耽擱了其他考生入場。」

    「是大人！」那兩個差役當即答應一聲，一人拿住了李凌的一隻手，便要將他往下拖去。李凌這時無法掙脫，只是不住扭動身子，目光也在左右掃視着，尋找着可能存在的救命稻草——突然間，他的目光一頓，發現了異樣，隨即叫了起來：「大人，我是被冤枉的，我有證據！」

    「不必理會，把他帶走。」那綠袍官員全當沒聽見，只把手一擺。可就在這時，邊上又響起了另一個聲音：「慢着！」卻是剛才訓話的青袍官員神色凝重地走了過來，他手裏正好拿着李凌的那張考憑

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