陽光灑落到洞穴之中，隱約照出最外層的洞穴壁上，發黃的、濕潤的黏土，而洞**的坡面傾斜向下，身在遠處，難以窺視其中的奧秘。

    兩人躲在一棵大樹後，探頭探腦地打量了片刻，

    「羅伊，血跡到此為止，那是不是說明……我家巴舍爾在洞裏面？」老哈克吞了口唾沫，雙手十指絞成一團，害怕又着急地說，「這究竟是什麼玩意兒挖出來的洞穴？穿山甲、蛇、土撥鼠？」

    「你覺得它們能打出這麼大一口洞？」羅伊盯着洞穴，眼中閃過一絲思索，「再說那玩意兒能拖走巴舍爾，還拖了整整一里地，力氣頂的上幾十隻小動物。」

    「巴舍爾身高超過6遲（1.8米），體重超過176磅（160斤），是個強壯的棒小伙……」老哈克醒悟道，「一般人都拖不動他。」

    「這就對了……」羅伊不敢貿然上去檢查洞穴，萬一裏面藏着自己招惹不起的東西，那就完蛋了。「想一想，什麼東才能將接近一百八十磅的人從維根河邊，拖到田地里，沿途又不留下太多痕跡。」

    「難道是野豬？」老哈克臉色大變猜測道，「我在麵包房每年都能聽到艾爾蘭德人抱怨，哪家菜地的莊稼又被野豬給糟蹋了！」

    「野豬通常不會把一個成年人大小的目標拖這麼遠。而且要讓巴舍爾不反抗，」羅伊搖頭，分析道，「它首先得重傷或殺掉目標，一路上的血跡又少的出奇。也看不到任何掙扎的痕跡，怪怪的。」

    老哈克臉頰抽了抽，腦海中湧出一個更加危險的對象。

    「灰熊呢？要是我那倒霉的孩子給碰上了……」

    雖然進入冬天，但並非所有灰熊都會按照節律老老實實去冬眠，一部分沒有儲夠脂肪的灰熊會出洞覓食。

    「同樣的道理，如果兇手是灰熊，現場打鬥的痕跡、路上遺留的鮮血理應更多，」少年黑色的眸子再次打量那口洞穴，「此外，用田埂和地里的蕪菁做對比，洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那種巨無霸。」

    「那究竟是什麼東西？」老哈克捂着臉痛苦地失聲道，「居然會捕食人類？」

    「不能再拖延！」他豁然站起身體，渾濁的眼珠子裏射出一抹狠色，毅然決然地說，「我感覺得到他還活着，等着我進去救他！」

    「你現在連一把像樣的武器都沒有，怎麼和裏面東西斗？」羅伊生拉硬拽又讓老哈克安靜下來，「而且不搞清楚目標就莽撞地衝進去，不但救不了人還會搭上自己的性命。」

    「我三十多歲才有這個孩子，他的母親生下他就跟人私奔，」老哈克焦急地說，「全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大，他要是就這麼去了，老頭活着還有什麼意義？」

    「先聽我說一句，其實我有個主意。」羅伊漆黑的眸子中閃過一絲精光。因為不確定洞中的人是否存活，他不敢動用太過極端的方法，比如往裏面丟入煉金炸彈、或者用煙霧熏烤逼出其中的東西。

    但既然那玩意兒會離開洞穴一里遠，把巴舍爾從河邊帶到巢穴里，必然有着捕獵的本能。即便是綠龍也會被下了毒藥的羊勾引，何況別的野獸。

    「老哈克，你現在去買一隻雞或者鴨子過來，動作快點，最好從附近的農民家裏收購！」

    「你想要引出那玩意兒？」老哈克愣了一下，隨即領悟到他的用意，「它會上當嗎？」

    「試一試吧，用一隻家禽探探它的底！」羅伊提醒道，「對了，記得纏住雞鴨的嘴巴，別提前引到那個怪物。」

    ……

    半小時後，老哈克提着一隻黑黃色羽毛、毛髮油亮的雄壯大公雞走了過來，公雞尖嘴上纏着一根繩子，發不出任何聲響，又因為被麵包房主死死拽住了翅膀，掙扎也無法掙扎。

    而等候在原地的羅伊，也已經為鋼劍和新得的一批弩箭淬了毒。

    「接下來該怎麼辦？」

    「安靜等待即可，等會兒千萬不要發出任何聲音！」

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