高二哥吩咐完畢，派人守在鎮子外面，防止鄉民離開鎮子，然後讓一千五百餘名弟兄休息一會兒，恢復體力後，才讓大軍繼續前行。

    「都起來，出發了！」高義歡翻身上馬，身後的軍官不停大聲呼喊，用腳踢醒睡着的士卒。

    將士們忙將毛毯子疊好，滾成一個圓柱形，綁好了背在身後，便紛紛拿起兵器，在打穀場上列隊，跟着自己的軍官離開鎮子走上官道。

    高二哥打馬來到高義仠身邊，溫聲道:「義仠，你和我一起走。」

    這次行動對二哥來說很重要，他見高義仠有些心不在焉，很擔心會影響他的計劃，所以準備便走邊和他再說一遍。

    歷史上汝寧、南陽、襄陽都是在李自成擊敗孫傳庭後，趁着官軍兵力空虛打下，楊文岳和虎大威都死在汝寧。

    如果這次孫傳庭依然失敗，李自成肯定會趁勢拿下南陽和汝寧，而一旦被李自成拿下，派兵駐守，那高二哥往西南發展的道路便被擋住了，所以二哥必須要趕在李自成之前拿下汝寧。

    汝寧屬於古代陳蔡之地，地貌上西南兩個方向都有大山，平原只集中於汝河沿岸地區，論耕作自是不及鹿邑，不過這裏地形複雜，打不贏可以鑽山，進可攻，退可守，適合亂世里弱小的勢利發展。

    鹿邑地處平原，清軍一騎兵來去如風，一旦圍城，高義歡人馬野戰不如清軍，便也不敢去救，所以他並不打算將鹿邑當做老巢來經營，而只是他放在豫東平原上的一個釘子，他的主力將盤踞南陽、汝寧，這些山丘地帶。

    清軍若是攻打汝寧，鹿邑、陳州等地就是遍佈於平原上的釘子，能從後面牽制清軍，要是清軍圍困鹿邑、陳州，高二哥便等清軍久攻不下時，在尋機突然從山林地帶衝出，殺清軍一個錯手不及。

    當然，這有個前提，就是鹿邑、以及剛占的陳州等地，防禦力要特別強才行，不能讓清軍輕易攻破。

    現在高二哥已經在鹿邑建築乞丐版的棱堡，後面還要鑄造與之配套的火炮，他相信一旦完成，清軍真入關，要來打他的地盤，必然能磕掉一嘴牙。

    此時，用來拖住清軍的前哨地有了，現在高二哥便要給自己找個安全點的後方，一個能為他提供源源不斷的兵源和糧草的地方。

    這時二哥身處於夾縫中，眼下也就汝寧府比較合適。

    汝寧城中原本有數千官軍，不過跟着丁啟睿去打李自成，都報銷在朱仙鎮。

    此時城內的人馬，主要是跟着楊文岳、虎大威一起逃回來的敗軍，總兵力不到千人，其中還多半負傷。

    這次虎大威奉命北上，又帶走了幾百人，城中便只剩下五百多老弱傷殘。

    這點兵馬防禦府城自是不夠，可朝廷又沒兵源補充，加上汝寧府北面還有西平和上蔡兩縣，汝寧的位置眼下還比較安全，所以汝寧的兵力並未得到補充。

    此時楊文岳被罷官，虎大威領兵出爭，汝寧城由汝寧知府、僉事王世琮，外加魯義方一起留守。

    汝寧北城外，高義歡領着一千五百名士卒，正殺氣騰騰的過來。汝寧城內的官軍卻渾然不覺，除了城門處值哨的人外，大多都在營中養傷。

    河南的戰亂，南面的商賈不敢過來，只有些本地人進進出出，而北門相比於其它各門，便顯得更加冷清，半天也沒有一個人影過來。

    這時幾個老卒，在門洞內躲避呼嘯的寒風，遠處一支人馬走到近前，站在城頭上負責遠眺的一名士卒，才忽然一愣，然後疾步靠近城牆，從牆垛間探出半個身子，朝門洞下面大喊，「百戶，有大軍過來，您快上來看看！」

    門洞內，坐在椅子上，腿放在桌上的一員百戶正閉目養神，聽見聲音不禁一驚，險些從座椅上掉下來。他心裏驚疑難道賊兵殺來呢？可是西平和上蔡縣沒有示警啊！

    百戶官軍慌忙從座椅上站起，匆匆走出門洞，手搭涼棚遠眺，果然見一支千餘人的大軍，正向汝寧而來。

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