黃秉忠與虎大威站在沙盤邊，黃秉忠道：「虎國公，你出發前知道這次作戰的計劃沒有？」

    「三郎，你還是喚我老虎吧。太客氣，怪彆扭的！」虎大威微笑着說了一句，隨後沉聲道：「我知道一些，不過你最好再給我說一遍！」

    黃秉忠遂即拿起木杆，指着沙盤，「襄城大戰時，汝南被清軍奪去。河東戰役之後，清軍力量收縮，汝南被明軍接收。現在趙都督、徐都督在淮江一線與馬士英對持，大軍強渡損失太大。因此陛下在南陽藏兵五萬，現在又加上老虎你的一萬精騎，便有大軍六萬人。」

    黃秉忠頓了一下，接着道：「我們的任務就是繞過明軍的淮河防線，從汝寧殺入淮南，奪取揚州，切斷馬士英的後路。」

    虎大威點了點頭，「明白了。汝南明軍防守如何？」

    黃秉忠道：「兵馬不多，只有一萬人，不過守將陳明遇，據說是個很善守的人。」

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    時隔僅僅半年時間，高義歡再次來到海州造船工坊。

    同上次來時不同，此時的造船工坊已經變了模樣，周圍十里的百姓都被遷走，且防守十分嚴密，有大批魏軍巡邏。

    造船工坊位於海灣旁，海灣里就是大魏的北洋水師，入口有兩座炮台封鎖海面，陸地上有一支近千人的騎兵，巡視四周，嫌疑人等不得靠近。

    此時在海灣內，除了原來的造船工匠外，還有一批魏國來的鐵匠，正捶打着鐵板，根據圖紙改變着鐵板的形狀。

    這些鐵板都是關中的工坊，先利用水利鍛造設備，捶打成厚度均勻的鐵板，然後裝船進入渭水，順治黃河到宿遷，最後走陸路運到海州。

    「陛下，海州現在已經聚集了近萬名工匠，正按着陛下提供的思路改造戰船。」孫定禮解釋道。

    高義歡看着山坡上，遍佈各種高爐，人員進進出出，問道：「船造出來麼？」

    孫定禮微笑道：「工匠們經過數月努力，失敗無數次，終於改造出了三艘船。」

    高義歡眉頭皺起，「才三艘？怎麼這麼慢？」

    孫定遼道：「這個臣也不是很清楚，這得工匠們給陛下解釋。」

    高義歡沉着臉揮手道：「帶朕去看一看。」

    「陛下這邊請！」孫定禮忙側身引路。

    不多時，高義歡一行人便來到一處巨大的船台，一艘海船停在上面，船身上工匠如螞蟻一般遍佈，正在給船身穿上一層鐵板。

    高義歡造的船，便是曾經在朝鮮曇花一現的龜船，是最早的鐵甲船之一，也是覆蓋鐵甲的蒙沖艦。

    這時，一名工部過來的匠師，被帶到高義歡面前，行禮道：「小臣參見陛下。」

    高義歡問道：「船隻改造的速度為何如此之慢？」

    老匠師打了個哆嗦，「陛~陛下~小臣等人要實驗，船只能夠承受鐵塊的重量，還需測試承受風浪的能力，前面幾次都不成功，不是鐵甲太重，就是鐵甲太薄，起不到很好的防禦作用。小臣等人直到今歲初才找出合理的配置，所以改造緩慢。」

    高義歡神情緩和了些，「那現在每月能改裝備多少條？」

    海州工坊除了造船之外，主要還是改進繳獲的海船。

    老匠師沉吟了一下，「三十條！」

    高義歡搖了搖頭，看了看船台上的船隻，十丈長，三丈寬，高兩丈左右，兩側各有十個櫓，桅杆可以豎起或倒下，船舷覆蓋鐵板，甲板上有一個龜殼般的頂，上面佈滿鐵刺，像是刺蝟一樣，船頭有一個**，與朝鮮的龜船很像。

    高義歡並不是想用龜船擊敗明朝水師，因為他知道做不到，龜船隻是防禦力強，抗揍、抗撞，不易被燒毀，明軍水師完全可以拉開距離，用火炮慢慢轟擊，龜船肯定不是對手。

    高義歡並不需要龜船能擊敗明朝水師，他只需要龜船頂住明朝水師的攻擊，將兵馬運過江去。

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