魏軍營地里，高義歡與李定國等人，商議着怎麼才能，將清軍主力聚殲在關內，避免兩線作戰的問題。

    這時，李來亨挑帳進來，行禮道：「大王，城中回信了。」

    高義歡眉頭一挑，「拿過來！」

    他接過李來亨遞過來的箭頭，解開上面的紙條，掃視了一眼，眉頭立刻扭了起來。

    「大王，阿濟格怎麼說？」李定國問道。

    高義歡冷哼一聲，「哼，他說要考慮考慮，把孤王當朱慈烺麼？以為孤王那麼好騙。」

    「那大王的意思是？」李定國道。

    高義歡沉吟片刻，「等大炮運到，龜孫不給答覆，直接轟城。另外在將各部新軍調來，圍定攻打，都準備見見血，今後好承擔大任。」

    李定國點了點頭，扭頭對身後參議道：「記錄大王的命令，按令執行。」

    這時高義歡又走回沙盤旁，沉聲道：「剛才說到哪兒呢？」

    「大王說到，湖廣造船，還有增加襄陽兵力的事情。」

    ······

    江南，揚州，朱慈烺在此已經待了數月時間，可是依舊沒有回南京的意思，而是將揚州設為行在，表示北伐還沒結束，朕也還未失敗。

    在這幾個月的時間內，南京朝廷遭受了重創，積蓄一掃而空，好在是江南之地富庶，只要有時間就能緩過勁來，不過有一個損失，卻是不能挽回，便是朱慈烺依靠的老臣高名蘅，回到揚州承擔下大敗的責任後，不久便在揚州病逝。

    這讓朱慈烺心痛不已，正是高名蘅的迎接，他才能來南京登基，繼承國祚，也正是高名蘅坐鎮江北，南京朝廷才在江南站穩腳跟。

    現在高名蘅病逝，無疑斷了朱慈烺一臂，讓朱慈烺痛心不已，他大哭一場，追封高名蘅為廣陵侯，賜諡號文忠，葬於揚州北郊。

    高名蘅病逝，加上北伐失敗，讓南京朝廷中的主戰派一下落了下風，主和派從新上台，兩邊又開始打起嘴炮，眼看着主戰派被壓制，朱慈烺只能將馬士英調到淮安，讓他督師江北，減少阮大鋮的實力，同時方便暗中與滿清溝通。

    為了轉移主戰派的注意力，朱慈烺下密旨給兩廣，讓瞿式耜、楊文岳等人，收復被西軍控制的州縣，引燃西南的戰火，將南京朝廷的注意力，轉向西南。

    這一手，果然見效，主戰派也知道清軍不好打，可是西賊好打呀。

    想當初，李自成勢大，官軍打不過李自成，而朝廷又催得急，便都追着張獻忠打。

    朝廷讓剿流寇，張獻忠也是流寇，這樣一來，官軍能交差，還有功績上報，打過張獻忠的都說好打。

    現在清軍干不過，西魏不敢惹，那還是打西賊，提振一下士氣，磨鍊一下隊伍吧。

    再者總結崇禎朝的經驗，攘外必先安內，趁着西魏與清廝殺，大明正好將西賊解決，消除明朝西南方向的隱患。

    南京朝廷上下，很快達成共識，決定先剿滅西賊，但是另朱慈烺感到羞恥的是，去剿滅孫可望的人馬也打輸了。

    明軍居然又敗了，而且是敗在孫可望手裏，讓朱慈烺幾乎氣瘋了，他都開始懷疑，大明的軍隊還要不要臉了。

    揚州行宮，御書房內，朱慈烺雙目赤紅，暴跳如雷，「說，你們給朕一個解釋，前些日子不是還打得好好的，都快打進雲南，怎麼忽然間就翻篇了呢？」

    書房內，幾名大臣低頭垂手，半響沒人說話，最後王彥道：「陛下，這個情況臣等也沒想到，據兩廣的揍報，是因為西軍使用了戰象，而且是從側翼包抄過來，前方軍隊沒有準備，兵力較少，又不是禁軍精銳，所以被擊敗。」

    孫可望在得知明朝要對他下手後，並沒有急着北上迎戰，而是先控制升龍周圍，並讓艾能奇、劉文秀節節抵抗，將楊文岳的軍隊，引向雲南，然後他再從升龍北上，在鎮南關附近用大象擊敗了瞿式耜，包抄明軍側翼，使得楊文岳大敗，並乘勢奪

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