「蝗災，是蝗災啊！」

    尖叫聲驚呼聲穿透了雅間木質擋板，清晰地傳進三個熊孩子的耳朵裏面。

    更多的，則是密集嘈雜、不絕於耳的嗡嗡聲。

    整座興陽城突然暗了下來，遮天蔽日不處不在的褐色蝗蟲群刮過上空，幾乎連綴成一道浩蕩河流。

    上百萬，上千萬級別的蝗蟲蟲群，那些體態扁平、長着一對鐵鉗般螯牙的直翅目生物瘋魔一般震顫着翅膀四散飛舞，忽聚忽散，盤旋在興陽城上空。

    這一年唐國多地乾旱，連片連片的土地滴水未降，乾涸開裂，各州刺史都曾下令徵集民夫去野外搗毀蝗蟲蟲卵，還大力鼓勵民眾養雞養鵝，以預防可能到來的蝗災。

    沒想到，蝗蟲還是到了，甚至比預想中還要兇猛的多。

    後世的人們可能很難想像到這種畫面，站在平原上抬頭仰望，這片天空都被烏壓壓的蟲群遮蔽，蝗蟲像橫着落下的暴雨一般沖刷麥田，

    只一眼，那些雙目呆滯的渺小蟲豸就已經蹦跳着伏在任何可見的草木植物上，齊刷刷地齧噬着。

    細微的啃食聲音不絕於耳，不管農夫如何揮動鋤頭鏟子羅網火把，都無法對蝗蟲群造成實質性的傷害，

    縱使同伴被敲爛碾碎，乃至被雞鴨啄食、肥大輪胎形肚子裏濺出黃褐色的汁水，其餘蝗蟲依舊不管不顧地吃着草木根莖，呆滯的、貪婪的。

    幾個時辰過後，蟲災只會留下一地狼藉與蛻皮之後剩下的空殼，他們繼續出發，沿着風中一縷縷稀薄的水氣尋找到下一個目的地。

    興陽城大街上所有人都在尖叫奔跑着，那些蝗蟲降落在茅草鋪就的屋頂、酒肆的旗幡、馱馬耕牛的鬃毛乃至人身上穿着的麻衣布衣上大肆齧噬。

    噼里啪啦，一群蝗蟲飛舞着衝進酒樓，長着倒鈎的足攀在木桌木椅乃至碗筷上，竭盡全力啃咬那些早已褪去水分的老木。

    羅傑抄起瓷碗，將衣襟上粘着的蝗蟲狠狠拍下，黃綠色膿水濺了路飛一身——後者此時無暇他顧，正忙着從蝗蟲的口中爭奪下抱着雞腿的荷葉。

    趙貓撿起一張木椅頂在窗口，朝羅傑路飛吼道：「還愣着幹什麼，我們快去找先生！」

    三人顧不上其他，撕下一小塊衣襟包裹住口鼻，臉部只露出一道用於眼睛窺探的縫隙，躬着腰身摸下樓去。

    蝗災的到來，意味着饑荒，死亡，逃難。趙貓清楚地知道這一點。

    恐怕此時此刻，那些還未來得及收倉的谷糧全遭了殃，興陽城？十里村怎麼辦？本就衰敗的寡婦村真的要被迫遷徙，飢腸轆轆地流落別處，在絕望地行進途中盡數死去麼？

    趙貓甚至不敢去想這片蝗災的影響面積，在他讀過的那些為數不多的史書中，關於蝗災永遠只有簡簡單單幾個字。

    流離失所，餓殍遍野，易子而食。

    趙貓渾身顫慄着，以至於他都懶得去撥弄下脖頸上爬着的那些蟲子。

    三個人沿着街邊奔走，天空中不時有死去蝗蟲淅淅瀝瀝地落下，腳上的草鞋底已經徹底被蟲子腫脹腹中的汁水浸潤潮濕。

    安度因戴着不知道從哪裏弄來的絲質遮臉斗笠緩步行走在街角，趙貓看到他急急喊了一聲：「先生！」

    趙貓上氣不接下氣地跑到安度因身前，舌頭跟打了結一樣說不出話來。

    「唉....黃河改道，風不調雨不順，旱災澇災輪番上演，還來了這麼一場肆虐中原的蝗災，這貞觀真是多災多難啊。」

    安度因慢條斯理地提了提包裹，無視橫飛亂舞的蝗蟲走回酒樓，從後院馬廄牽出傷痕累累的瘦小馱馬，趕走蟲子之後用包裹里放着的黑色厚布遮擋在它的身上。

    「先生，蝗災，蝗災啊！」

    趙貓手舞足蹈，上躥下跳地想要告訴安度因事情的急迫性，然而後者只是淡淡地取下斗笠，蓋在趙貓頭上。

    「慌個什麼，區區蝗災而已。」安度因隨手抓住一隻蝗蟲捏在手心，接着微弱的陽光仔細端詳着這隻掙扎不休的

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