過處罰。

    總的來說，問題不大。

    真正有大問題的，是城外那位都指揮使郭雄。

    郭雄不但負責全省的士兵徵召、訓練、退伍，而且還兼管緝私捕盜之事——他只管鄉野的緝私捕盜，城市地區則不歸他管。而且如果賊寇規模過大，就要移交給總兵處理。

    李孝儉罩着的那些流氓混混，經常攔截運河商船勒索錢財。這事兒也在郭雄的權責範圍，一直都不認真查處，他自然是收了好處的。

    「通通散去，還想造反不成？」

    此時此刻，郭雄從城外軍營帶兵趕到，怒斥那些扎堆聚集請願的鄉民。

    眼前軍隊都來了，許多鄉民心生畏懼，甚至一些保甲長都慫了，下意識的往後退開想回家。

    發起並串聯請願活動的陶定安，上前抱拳道：「這位軍爺，我們不是來造反的。我們只是尋常農民，官府貼告示說不收錢，卻又派人來催要免役錢。鄉野小民見識短，弄不清楚到底怎回事，所以就一起到省城來問問。」

    郭雄質問：「你是帶頭的？」

    陶定安說：「小民受鄉親所託，出面詢問收不收免役錢……」

    「帶頭鬧事，拿下再說！」

    郭雄根本懶得多言，直接讓士兵抓人。

    見到當兵的動手了，絕大多數鄉民都嚇得逃跑，從軍隊故意留出的缺口一鬨而散。

    但也有二三十人，表現得頗有膽氣，紛紛上前把陶定安護住。

    郭雄說道：「出頭之人，全抓起來！」

    這二三十人很快被按倒，用繩子反綁他們的雙手。

    「憑什麼捆我？」

    「我們是來問免役錢的，我們要見知府相公！」

    「知府在告示上用了大印，明文寫着不向百姓收錢，為什麼說話不算數？」

    「這楚州府還是知府做主嗎？」

    「……」

    一堆文官，站在城樓上，看着城外的鬧劇皺眉不已。

    當然，也有人面色如常。

    「把城門打開。」聶問對駐守城門的士兵說。

    總兵李江快步走來，呵斥道：「還愣着作甚？」

    城門開啟，聶問負手而出，郭雄正押着百姓過來。

    聶問攔在城門口：「郭都指，告示是我讓張貼的，這些百姓也是來問我的。他們一沒偷、二沒搶、三沒帶兵器，聚集之地又位於城郭廂坊，你沒有理由抓他們，也沒有權力抓他們。」

    郭雄有些生氣，質問道：「這裏不僅是府城，更是省城！閣下身為知府而已，若是鬧出亂子，你擔待得起嗎？」

    聶問指着那些被抓的百姓：「此皆我治下之民，我相信他們不是歹人。若是真出了亂子，所有罪責我一人承擔。」

    郭雄沒有說話，而是站在原地死盯着聶問。

    聶問卻懶得再理他，回頭看向站在城樓上那些官員。

    右布政使張肅率先下樓走來：「且帶去布政司衙門吧。」

    很快，按察使黃士廉也現身：「想來只是一些誤會，且帶去按察司衙門問話。等誤會解除，悉數放歸家中。」

    聶問說道：「免役錢恐怕另有隱情，多半不是誤會。」

    「必是一些胥吏搞錯了，他們大多不識字。」黃士廉說道。

    張肅走到城外更遠處，朝城樓上作揖：「茲事體大，請楊布政做主。」

    一直不表態的左布政使楊諳，此刻在張肅、聶問身上來回掃視，似乎想知道這兩人是否已攪在一起。

    其餘參政、參議、判官、曹掾之類官員，紛紛往後退了半步，明顯不想摻和進去。或者說，他們不知道事情會鬧多大，打算先觀望觀望再發表意見。

    按察副使兼學政官馮亮，此刻也跟着後退，但表情帶着驚懼之色。

    左布政使楊諳，已然變成中心焦點，他被迫說道

『加入書籤，方便閱讀』