來後，馬上被殿後的漢軍一陣亂槍打的又四處而逃。

    很快，漢軍就都撤出了城，在城外結陣。

    張國棟打量着自己的麾下。

    一萬五千騎兵精銳，日夜兼程，四天時間趕了一千里路，還剛剛在哈密城下打了半天，此時人困馬乏，但不管怎麼樣，他都不會怯戰，更不會逃跑。

    張國棟雙腿一夾馬腹，在陣前策馬輕馳。

    利劍出鞘，張國棟舉着劍跑過陣前，他放聲大喊。

    「帝國的勇士們，我知道你們現在很疲憊，我們只用了四天時間，就趕了一千里路程。我們到了這裏，沒有休息，立即攻城，我清楚，大家都很疲憊。我還知道，大家現在都很憤怒，我們急行軍四天眼看已經攻進哈密，馬上就能奪取勝利，可該死的準噶爾人又來了，而且我可以告訴你，來的人還不少，他們是北上的那支準噶爾軍，整整五萬人馬。」

    「將士們，我問你們，你們怕了嗎？」

    應他的是山崩地裂般的響聲。

    「不怕，不怕，不怕！」

    「我追隨陛下南征北戰東征西討，大小數百戰。曾經許多次面對過比現在更惡劣的局勢，可沒有一次退縮過。陛下曾經說過，狹路相逢勇者勝，當退無可退之時，明知不敵，也要亮劍。現在，亮起你們的劍，跟我一起，砍死這些狗娘養的準噶爾叛軍！」

    「殺，殺，殺！」

    哈密城外，一個個殺字喧天而起，本已經疲憊甚至有點慌亂的漢軍騎兵，再次戰意昂揚。

    張國棟舉起自己的劍，自己只有萬餘人，準噶爾人卻有五萬。可他不打算退，他絕不讓準噶爾人再進入哈密。

    「九頭鳥，拔劍！」

    一名名帝國騎兵，都收起了槍，他們拔出了自己的騎兵劍。

    「九頭鳥，披甲！」

    張國棟再次高喊。

    此前行軍和攻城之時，這些帝國騎兵們只戴了頂鋼盔，並沒有配甲。他們攻城時，實際上是下馬步戰，用的是火槍、手榴彈，在炮後的掩護下入城做戰。

    但現在，既將與準噶爾騎兵展開野外騎戰，張國棟選擇了另一種作戰方式。

    騎兵們從馬上解下了自己的甲囊，裏面放着一副鋼甲。

    這是一副簡化的半身甲，實際上只是一件胸甲。胸甲只有前半副，沒有北後的。另一隻甲囊里也裝着幾個小件，分別是護腕、護臂、護腿、鐵網手套。

    這些護甲都由精鋼打造，是用鋼液加入一些其它金屬煉製成的合金，再軋製成獨特形狀的鋼板材，最後送入煅坊，用大型水力煅錘，按形狀經過千百次錘打後，加工成堅固而又輕薄的甲片。

    最後還經過多道工藝後，就成為了一件件精美的騎兵甲具。不過漢軍中已經淘汰了護甲流，帝國絕大多數士兵，也僅只裝備一頂鋼盔而已。騎兵算是唯一一支還保留着數件護甲的。但他們的護甲也大大簡化，只剩下了幾個小件而已。

    就這麼幾個護甲配件，也完全是因為不少騎兵將領的堅決要求，軍部考慮到騎兵現在的一些戰術，才做了保留。

    這些護甲的保留，為了的是配合騎兵的衝鋒戰術。

    雖然現在是火器時代，可帝國的騎兵卻依然保留了騎兵衝鋒戰術，而且這個戰術是得到皇帝親自同意的。

    一個個騎兵迅速的把胸甲、護臂、護腕、護腿和鐵網手套穿戴好，然後拔出了自己的騎兵刀。

    軍樂隊奏響了激昂的樂聲。

    鼓樂聲中，一名名騎兵迅速調整着自己的位置。

    騎兵們以連為單位，互相靠攏，靠的越來越緊密。

    連隊裏的旗手們高高舉起戰旗。

    「九頭鳥，衝鋒！」

    張國柱揮刀下令。

    騎兵們開始策動馬匹，緩緩奔跑起來。

    在這些騎兵們的兩翼，則是兩個迅速調整過來的炮兵陣地，他們

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